Dikeluarkan pada:
Pelari jarak menengah veteran Prancis Mahiedine Mekhissi pada hari Rabu mengumumkan pengunduran dirinya dari atletik setelah karir sarat medali selama 16 tahun yang ia gambarkan sebagai petualangan super.
Mekhissi, yang lahir di Reims, Prancis timur laut, mengungkapkan keputusannya di surat kabar olahraga Prancis L’Equipe pada hari Rabu.
“Saya berhenti karena keinginan sudah tidak ada lagi,” kata pria 37 tahun itu.
“Saya tidak menikmati pergi ke sesi latihan dan saya merasa inilah saatnya untuk berhenti.
“Jika saya akan berlari, itu untuk menjadi juara dunia atau juara Olimpiade atau memecahkan rekor. Anda tidak dapat mencapai tujuan ini jika Anda tidak memiliki dorongan apapun.”
Mekhissi menerima kejayaan internasional pertamanya pada Juli 2007 di kejuaraan Eropa U-23 di Debrecen di Hongaria.
Dia mengklaim lari halang 3000m untuk Prancis dalam waktu 8 menit 33,91 detik.
Sebulan kemudian di kejuaraan dunia di Osaka, dia tersingkir di babak penyisihan 3000m halang rintang.
Pada Olimpiade Beijing 2008, ia merebut medali perak tepat di belakang Brimin Kipruto dari Kenya. Itu adalah salah satu dari hanya dua medali Olimpiade Prancis dalam atletik di pertandingan tersebut.
Perak lainnya datang empat tahun kemudian di London dan ada perunggu di Rio pada 2016.
Panggung
“Butuh waktu lama bagi saya untuk melupakan pemanasan di Osaka,” kenang Mekhissi.
“Saya merasa bahwa ketika Anda keluar dalam babak penyisihan, tidak ada yang menganggap Anda serius. Jadi saya berkata pada diri sendiri: ‘Baiklah jika seperti itu, maka ini akan menjadi yang pertama dan terakhir kalinya. Anda akan lihat apa yang saya terbuat dari tahun depan.’
“Tidak akan ada kesuksesan di Beijing tanpa apa yang terjadi di Osaka.”
Hasil tangkapan Mekhissi di kejuaraan dunia berjumlah dua medali perunggu dari acara 2011 dan 2013
Tapi ada empat medali emas di pacuan kuda di kejuaraan Eropa dan satu medali lebih dari 1500m. Ada juga mahkota di kejuaraan dalam ruangan Eropa di Gothenburg pada 2013.
Kemasyhuran
Balapan resmi terakhirnya akan tercatat sebagai 1500m pada pertemuan Miramas pada tahun 2022 di mana dia berada di urutan kesembilan.
Jauh dari kejayaan sebelumnya di trek di Berlin, London, Zurich dan Rio.
Tapi cukup baginya untuk menarik diri dari atletik dan dibandingkan dengan mantan bintang seperti Michel Jazy yang memenangkan medali perak di Olimpiade 1960 di Roma dan Alain Mimoun yang meraih empat medali Olimpiade termasuk emas dalam maraton di Olimpiade 1956 di Melbourne.
Saya percaya saya bisa ditempatkan di antara yang terbaik dari atletik Prancis, kata Mekhissi.
“Itu bukan sombong tapi aku bisa duduk satu meja dengan Jazy dan Mimoun.”
Mekhissi akan meninggalkan olahraga ini sebagai orang Eropa tercepat di lari curam 3000m dengan waktu delapan menit, 00,09 detik yang ditetapkan pada 2013 di Stade de France di luar Paris.
“Saya telah membuat tanda saya,” tambah Mekhissi.
“Seiring berjalannya waktu, akan semakin jelas bahwa apa yang saya lakukan adalah luar biasa.
“Tidak mudah memenangkan medali dan melakukannya berulang kali.”
