Belgia dan Iran bertukar tahanan pada hari Jumat dalam sebuah langkah kontroversial yang melihat seorang diplomat Iran dihukum karena berusaha untuk mengebom orang buangan di Perancis kembali ke Teheran dihiasi bunga sementara seorang pekerja bantuan tampak kurus kembali ke Brussels.
Dikeluarkan pada:
Perdana Menteri Belgia Alexander De Croo mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pekerja bantuan, Olivier Vandecasteele, telah dibebaskan dan mengatakan bahwa baginya, “pilihannya selalu jelas: hidup Olivier selalu yang paling penting.”
Dia mengatakan Vandecasteele telah ditahan secara tidak adil di Iran selama 455 hari dan menambahkan bahwa “di Belgia, kami tidak meninggalkan siapa pun. Paling tidak seseorang yang tidak bersalah,” apapun konsekuensi hukum dan diplomatiknya.
Televisi pemerintah Iran kemudian menunjukkan diplomat, Assadollah Assadi, disambut di bandara oleh kepala kehakiman Iran dan sekretaris dewan hak asasi manusia Kazem Gharibabadi. Assadi mengenakan karangan bunga di lehernya dan memegang karangan bunga – sambutan pahlawan di Iran.
Terlepas dari pandangan yang kontroversial, Menteri Kehakiman Belgia Vincent Van Quickenborne mengatakan dia akan melakukannya lagi, kapan saja.
“Ada kompas moral. Jika Anda memiliki pilihan antara membebaskan seseorang yang tidak bersalah atau menahannya, atau 10 orang yang bersalah di penjara, maka Anda harus selalu memilih nasib orang yang tidak bersalah,” katanya kepada jaringan VRT.
Dia membandingkan pertukaran itu dengan pertukaran tahanan AS-Rusia Desember lalu antara bintang bola basket WNBA Brittney Griner dan pedagang senjata Rusia Viktor Bout setelah dia diadili dan dihukum atas tuduhan kepemilikan narkoba di Moskow.
“Amerika Serikat juga melakukannya,” kata Van Quickenborne, menambahkan bahwa adalah “tugas mutlaknya untuk membantu setiap orang Belgia yang tidak bersalah.”
Pertukaran itu terjadi di Oman, yang lama menjadi teman bicara Barat dengan Iran. Kementerian luar negerinya mengatakan dan menambahkan bahwa “kesultanan Oman menghargai semangat positif yang tinggi yang muncul dalam pembicaraan di Muscat antara pihak Iran dan Belgia, dan keinginan mereka untuk menyelesaikan masalah kemanusiaan ini.” Muskat adalah ibu kota Oman.
74 cambukan
Pada bulan Januari, Iran menghukum Vandecasteele dengan hukuman penjara yang lama dan 74 cambukan setelah memvonisnya melakukan spionase dalam persidangan tertutup. Dia juga didenda $ 1 juta. Vandecasteele ditangkap di Iran pada Februari 2022 saat mengemasi barang-barangnya, setelah bekerja dengan Dewan Pengungsi Norwegia dan Bantuan Internasional di Republik Islam dari 2015 hingga 2021, menurut Amnesti Internasional.
Keluarganya dan pemerintah Belgia membantah keras klaim Iran, dibuat tanpa memberikan bukti, bahwa dia adalah seorang mata-mata.
Pada tahun 2021, Belgia menghukum Assadi karena mendalangi serangan bom yang digagalkan terhadap kelompok oposisi Iran di pengasingan di Prancis dan menjatuhkan hukuman 20 tahun penjara. Jaksa mengikat Assadi dengan pasangan, dihentikan oleh polisi Belgia dan ditemukan dengan 550 gram bahan peledak TATP dan detonator pada tahun 2018. Mereka telah mencoba menargetkan pertemuan di Villepinte, Prancis, dari Mujahidin-e-Khalq, seorang warga Iran yang diasingkan. kelompok oposisi yang dikenal sebagai MEK.
Di antara lusinan tamu terkemuka di rapat umum di Villepinte hari itu adalah pengacara Presiden Donald Trump saat itu, Rudy Giuliani; Newt Gingrich, mantan pembicara konservatif DPR AS; dan mantan calon presiden Kolombia Ingrid Betancourt.
Assadi ditangkap sehari kemudian di Jerman dan dipindahkan ke Belgia. Intelijen Belgia mengidentifikasi dia sebagai petugas kementerian intelijen dan keamanan Iran yang beroperasi secara rahasia di Kedutaan Besar Iran di Austria. Iran membantah keterlibatan Assadi.
Iran telah melakukan penculikan dan plot lain terhadap para pembangkang di luar negeri di masa lalu. Namun, Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amirabdollahian menyebut Assadi sebagai “diplomat yang tidak bersalah” dalam sebuah tweet setelah pembebasannya pada hari Jumat. Televisi pemerintah Iran menyebut kasus terhadapnya sebagai “tuduhan palsu”.
Dalam sebuah pernyataan, MEK mengutuk pembebasan Assadi, menyebutnya sebagai “tebusan yang memalukan untuk terorisme dan penyanderaan.”
“Ini akan memberanikan fasisme agama yang memerintah Iran untuk melanjutkan kejahatannya di Iran melalui represi dan terorisme regional dan internasional,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan.
Iran telah menahan sejumlah orang asing dan berkewarganegaraan ganda selama bertahun-tahun, menuduh mereka melakukan spionase atau pelanggaran keamanan negara lainnya dan menghukum mereka setelah pengadilan rahasia di mana kelompok hak asasi manusia mengatakan mereka telah ditolak proses hukumnya.
Awal bulan ini, Iran membebaskan dua warga negara Prancis, Bernard Phelan, yang juga berkewarganegaraan Irlandia, dan Benjamin Briere.
Pasangan itu termasuk di antara sekitar dua lusin orang asing yang dipenjara di Iran yang dilihat para pegiat sebagai sandera yang ditahan dalam strategi yang disengaja oleh Teheran untuk mendapatkan konsesi dari Barat.
(Dengan agensi)
