Hari Pengungsi Sedunia Dipaksa melarikan diri atau terlalu miskin untuk pergi: bagaimana perubahan iklim memengaruhi para pengungsi

Rekor 108,4 juta orang mengungsi pada akhir tahun 2022, menurut UNHCR, angka tersebut diperkirakan meningkat menjadi 110 juta pada akhir Mei dengan pecahnya pertempuran di Sudan.

Dari total tahun lalu, 35,3 juta adalah pengungsi, orang-orang yang melintasi perbatasan internasional untuk mencari keselamatan, sementara lebih banyak lagi – 62,5 juta orang, atau 58 persen – mengungsi di negara asal mereka.

Lebih dari separuh pengungsi internal baru pada tahun 2022 disebabkan oleh bencana seperti banjir, badai, dan kekeringan, kata Pusat Pemantauan Pengungsi Internal.

Lebih dari 32 juta orang mengungsi akibat bencana alam tahun lalu, termasuk banjir di Pakistan dan India, badai tropis di Filipina, musim hujan lebat di Nigeria, Topan Muifa di China dan Topan Sitrang di Bangladesh, serta kekeringan di Somalia dan Ethiopia.

Sementara banyak yang telah dapat kembali ke rumah, 8,7 juta orang tetap mengungsi di 88 negara dan wilayah pada akhir tahun 2022.

‘Pengungsi iklim’

Bencana yang disebabkan oleh cuaca ekstrem menjadi lebih sering dan lebih parah seiring dengan memburuknya perubahan iklim.

Pemanasan global juga memiliki efek gerak lambat lainnya yang membantu mendorong orang untuk bergerak, seperti menghapus pendapatan dari pariwisata atau pertanian, atau memicu konflik atas tanah dan sumber daya lainnya yang semakin menipis.

Bank Dunia memperkirakan bahwa tanpa tindakan segera, lebih dari 216 juta orang dapat mengungsi pada tahun 2050 karena perubahan iklim, terutama di Afrika sub-Sahara, Asia Timur dan Pasifik, dan Asia Selatan.

Pemindahan lintas batas juga diperkirakan akan meningkat. Awal tahun ini, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres memperingatkan “eksodus massal seluruh populasi dalam skala alkitabiah” jika permukaan laut terus meningkat.

Tidak diketahui berapa banyak orang yang telah meninggalkan negaranya karena perubahan iklim. Pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia dan perubahan iklim, Ian Fry, memperkirakan bisa mencapai ratusan ribu setiap tahun.

“Saat ini tidak banyak pengungsi internasional. Namun demikian, itu mungkin terjadi di masa depan. Di mana itu terjadi tentu saja di Afrika dan sebagian Amerika Latin, di mana ada banyak orang yang mengungsi sekarang,” katanya kepada RFI.

Tidak ada status hukum

Orang-orang seperti itu tidak secara resmi digolongkan sebagai “pengungsi perubahan iklim”, karena mereka tidak termasuk dalam kategori yang ditentukan oleh Konvensi Pengungsi PBB yang mengatur hak suaka universal.

Hasilnya adalah bahwa mereka “jatuh melalui celah sejauh menyangkut perlindungan hukum”, kata Fry.

Dalam sebuah laporan baru-baru ini, dia berargumen bahwa ada “kebutuhan mendesak untuk menyediakan rezim hukum untuk melindungi hak-hak orang yang terlantar melintasi perbatasan internasional karena perubahan iklim” dan merekomendasikan penambahan protokol opsional pada konvensi untuk mengakui orang-orang tersebut sebagai pengungsi.

Sementara itu, katanya, masing-masing negara harus mulai menawarkan visa kemanusiaan kepada orang-orang yang terpaksa melarikan diri dari dampak perubahan iklim – seperti yang mulai dilakukan Argentina tahun lalu untuk orang-orang dari Meksiko, Amerika Tengah, dan Karibia.

“Kita tidak dapat mengabaikan fakta bahwa semakin banyak orang yang mengungsi setiap hari sebagai akibat dari perubahan iklim, dan orang-orang tersebut tidak akan pergi,” kata Fry kepada RFI. “Kita harus memberikan perlindungan yang tepat kepada orang-orang itu.”

Terperangkap dalam ‘perangkap iklim’

Pengungsi iklim akan tetap sulit untuk didefinisikan bahkan jika konvensi PBB diubah, karena sulit – jika bukan tidak mungkin – untuk memisahkan perubahan iklim dari faktor lain seperti kemiskinan atau konflik.

Faktanya, para ahli dari Organisasi Internasional untuk Migrasi PBB berpendapat bahwa membuat kategori khusus bahkan dapat terbukti kontraproduktif bagi migran termiskin, yang cenderung pindah karena kombinasi alasan dan mungkin berjuang untuk membuktikan bahwa faktor iklim adalah satu-satunya pendorong terbesar. .

Analisis oleh Institut Potsdam untuk Riset Dampak Iklim menunjukkan bahwa perubahan iklim sebenarnya dapat berhasil mencegah orang yang paling rentan untuk bermigrasi, karena hal itu memperburuk kemiskinan dan membuat mereka tidak memiliki sarana untuk bergerak.

Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB juga mengacu pada “jebakan iklim”: fenomena di mana pengungsi dan pengungsi internal secara tidak proporsional menemukan diri mereka berlindung di daerah yang sangat terpapar bahaya iklim, sementara pada saat yang sama menghadapi terlalu banyak hambatan hukum dan ekonomi untuk meninggalkan.

Cerita Opira

Opira Bosco Okot tahu tentang perangkap iklim secara langsung.

Dia melarikan diri dari konflik di Sudan Selatan delapan tahun lalu, ketika dia berusia 19 tahun, berlari melewati semak-semak untuk menyeberang ke Uganda.

Terdaftar di Pemukiman Pengungsi Palabek tepat di seberang perbatasan, dia mengatakan bahwa dia dan pengungsi lainnya biasa menanam makanan dan mengumpulkan kayu bakar di lahan yang dialokasikan untuk mereka – tetapi perubahan iklim telah membuat semakin sulit untuk bertahan hidup.

“Masyarakat telah menanam jagung, dan jagung telah mengering… Hujan baru saja datang di bulan Juni. Dan Juni biasanya hampir waktunya orang-orang sudah makan jagung mereka,” katanya kepada RFI.

Kelangkaan sumber daya telah memicu ketegangan dengan masyarakat tuan rumah, katanya, dengan penduduk setempat berusaha mengambil kembali tanah dari para pengungsi dan menyerang mereka ketika mereka mencoba menebang pohon untuk kayu. Dan meningkatnya tekanan keuangan pada keluarga telah menyebabkan anak-anak putus sekolah ketika orang tua mereka tidak mampu lagi membayar biaya sekolah.

Sementara orang-orang yang kembali ke Sudan Selatan setelah pertempuran meninggal di sana berjuang untuk bercocok tanam, terutama setelah banjir menggusur para penggembala ternak yang kemudian mengambil alih lahan pertanian di bagian lain negara itu.

Beberapa orang yang kembali akhirnya kembali ke kamp di Uganda, kata Okot, di mana situasinya tetap parah.

Dia mengatakan kepada RFI: “Di mana-mana, tempat kami berlindung sekarang dan di Sudan Selatan, perubahan iklim telah secara drastis membuat orang kehilangan harapan tentang kemungkinan mereka untuk bertahan hidup di masa depan.”

Dua tahun lalu, saat dia belajar ekonomi di universitas di Kampala, Okot didirikan Prospeksebuah organisasi yang bekerja untuk mempromosikan kesadaran akan perubahan iklim, mendorong penanaman pohon di sekitar Palabek dan mendukung anak-anak untuk tetap bersekolah.

Dia mengatakan intervensi lintas sektor yang dipimpin secara lokal adalah cara terbaik untuk mengatasi dampak perubahan iklim terhadap pengungsi.

“Solusi sebenarnya bisa ada di dalam komunitas yang terkena dampaknya,” kata Okot.

Ia menambahkan: “Perubahan iklim perlu melibatkan semua sektor [whether education or peace-building] … Sekarang tidak bisa berdiri sendiri karena perubahan iklim menyebabkan semua ini.”