Begitulah keajaiban Novak Djokovic bahwa pada hari Minggu sore di Paris dia akan bertanding di final tunggal putra ke-34 di turnamen Grand Slam.
Dikeluarkan pada:
Jika petenis Serbia berusia 36 tahun itu mengalahkan Casper Ruud untuk mengklaim Prancis Terbuka, dia akan mengangkat Coupe des Mousquetaires untuk ketiga kalinya dan banjir pujian akan dilancarkan di tengah kemegahan dan keadaan di Lapangan Phillippe Chatrier.
Dengan mahkota ke-23, dia tidak hanya akan unggul satu angka dari saingan lama Rafael Nadal, tetapi juga menjadi orang pertama yang menang setidaknya tiga kali di empat tempat kompetisi Grand Slam di Melbourne, Paris, London dan New York.
“Saya suka perasaan itu,” kata Djokovic setelah mengalahkan unggulan teratas Carlos Alcaraz di semifinal. “Merupakan hak istimewa yang luar biasa untuk dapat membuat sejarah olahraga yang sangat saya cintai. Motivasinya sangat tinggi, seperti yang dapat Anda bayangkan.”
Kemenangan Grand Slam pertama Djokovic datang di Australia Terbuka pada 2008. Sejak saat itu, ia menang sembilan kali lagi di Melbourne. Dia telah mengangkat gelar Wimbledon sebanyak tujuh kali dan menjadi pemenang di New York dalam tiga kesempatan.
Status
“Saya telah menempatkan diri saya pada posisi yang sangat ideal untuk memenangkan Grand Slam,” tambah Djokovic. “Pada dasarnya itulah yang masih mendorong saya ketika saya bangun di pagi hari dan memikirkan tentang musim dan memikirkan hal-hal yang ingin saya capai.
“Grand Slam adalah yang paling mendorong saya. Saya memenangkan Grand Slam pertama tahun ini dan sekarang saya berada di final yang kedua, jadi saya tidak bisa meminta lebih dari itu.”
Alcaraz berada di satu set dengan Djokovic di semifinal yang ditunggu-tunggu pada Jumat sore ketika dia menderita kram.
Pemain berusia 20 tahun itu mengakui bahwa ketegangan dan tekanan bermain melawan Djokovic dalam pertandingan yang sangat penting memengaruhi dirinya.
Apa harapan bagi Ruud yang kalah di final Prancis Terbuka 2022 dari Nadal. Dia dan Djokovic telah bermain empat kali, dua kali di lapangan tanah liat. Petenis Norwegia itu belum memenangkan satu set pun.
Petenis berusia 24 tahun, yang mencapai final AS Terbuka 2021, dapat bangkit dari kekalahan klinisnya di semifinal atas unggulan ke-22 Alex Zverev. Itu selesai 6-3, 6-4, 6-0.
Dan Zverev menyarankan bahwa ketegangan yang sama yang melanda Alcaraz mungkin akan kembali dan menyusup ke Djokovic.
Ketinggian
“Novak adalah salah satu pemain terbaik di dunia, itu sudah pasti,” kata Zverev.
“Tapi ketika Anda berada di ambang sejarah, saya pikir itu menambah sedikit tekanan. Anda tahu, kami semua manusia. Novak adalah manusia. Kami semua merasakannya.”
Tapi 22 kemenangan dari 33 final menunjukkan bahwa ini bukan makhluk biasa. Ini adalah manusia yang dirancang untuk pertempuran. Entitas yang telah berkuasa di puncak peringkat selama 387 minggu.
Dan, untuk mencapai final Prancis Terbuka 2023, Djokovic akan kembali ke puncak klasemen untuk menambah beberapa minggu lagi penghitungan dari Senin.
“Ya, pasti akan sulit,” kata Ruud. “Dia bermain untuk gelar ke-23 dan saya bermain untuk yang pertama.
“Jadi saya akan mencoba bermain tanpa tekanan dan mencoba menikmati momen ini. Saya pikir itu juga mentalitas saya tahun lalu, tetapi tidak berjalan sesuai keinginan saya.”
Dari semua keberuntungan sekalipun. Nadal pada 2022 dan Djokovic pada 2023. Meski menunjukkan konsistensi yang mengesankan untuk melaju ke final Prancis Terbuka berturut-turut, Ruud berisiko menjadi catatan kaki.
“Saya belum pernah mengalahkannya sebelumnya, jadi saya harus mencoba membuat rencana permainan yang lebih baik,” tambah Ruud, yang berusaha menjadi orang Norwegia pertama yang memenangkan trofi Grand Slam.
“Saya tahu saya harus memainkan permainan A saya, level terbaik saya yang pernah saya mainkan jika saya ingin mendapat kesempatan.”
Sangat sedikit yang bahkan memberinya pelipur lara, seperti kekuatan Djokovic.
